Павел Костиков, опытный оперативник из московского уголовного розыска, был серьёзно ранен во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач. В том же перестрелке погиб его коллега и друг Дмитрий Смирнов. Оправившись после госпиталя, Павел вернулся в органы, но не в свой прежний отдел. Из-за последствий ранения и прямого распоряжения генерала Смирнова, отца погибшего Дмитрия, ему пришлось перейти в аналитическое подразделение. Генерал винил Костикова в смерти сына.
На новом месте дела шли трудно. Коллектив принял его холодно. Особенно тяготила Павла вина перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой, чувства к которой он давно скрывал. Полина вела дело клиента, обвиняемого в убийстве, и была убеждена в его невиновности. Костиков, не афишируя своих действий, начал собственный неформальный розыск. Его усилия привели к неожиданному результату: подзащитный Полины был освобождён, а истинный виновник задержан.
С этого момента Полина стала всё чаще обращаться к Павлу за советом. Постепенно они стали работать вместе, и Костиков превратился для неё в негласного, но незаменимого помощника, чьё мнение решало многое.
